L’ex-chef d’État français s’est éteint ce jeudi matin à l’âge de 86 ans, a annoncé son gendre Frédéric Salat-Baroux à l’Agence France-Presse. « Au milieu des siens. Paisiblement », a précisé M. Salat-Baroux, époux de la fille du couple, Claude Chirac.
Premier ministre de Valéry Giscard d’Estaing entre 1974 et 1976, puis de François Mitterrand entre 1986 et 1988, Jacques Chirac avait accédé à la présidence en 1995. Affaibli par un arrêt cardio-vasculaire au cours de son second mandat, il avait quitté le pouvoir en 2007 après 12 ans passés à l’Elysée.
Son premier mandat de sept ans restera notamment marqué par la dissolution ratée de 1997 à l’Assemblée nationale et par la troisième cohabitation française, avec le Premier ministre Lionel Jospin. Jacques Chirac avait été réélu en 2002 par 82,21 % des suffrages exprimées au deuxième tour, face au frontiste Jean-Marie Le Pen.
Le fait d’arme politique le plus marquant du second mandat de Jacques Chirac restera son opposition à l’invasion américaine en Irak en 2003 à l’ONU. Le chef de l’Etat français s’était alors très fermement opposé à l’administration Bush, qui avait pris la décision de renverser Saddam Hussein.
rfi